Perimenopause vs overgangsalder – hva er forskjellen?

Overgangsalderen brukes ofte som en fellesbetegnelse på en lengre periode i livet der hormonene endrer seg, og kroppen begynner å oppføre seg annerledes. For mange varer denne fasen i flere år – og det kan være vanskelig å vite hva som egentlig skjer, og hvor man befinner seg i løpet.

Men når vi skal forstå kroppen bedre, er det nyttig å kjenne til de medisinske begrepene som brukes:

• Perimenopause er fasen før menstruasjonen stopper helt. Hormonene svinger, og mange opplever symptomer som uro, søvnproblemer, humørsvingninger eller endret menstruasjon.

• Menopausen er selve dagen når det har gått 12 måneder uten menstruasjon.

• Postmenopause er tiden etterpå, når hormonene er lavere og mer stabile, men kroppen fortsatt kan påvirkes.

👉 Selv om menopausen i seg selv bare er én dag, oppleves overgangsalderen som en mye lengre reise – fra de første tegnene i perimenopausen til kroppens nye normaltilstand etterpå.

I det engelske språket bruks også ordet "menopause" på samme måte som vi bruker "overgangsalder", altså en lengre periode der hormonene er i endring. 

Det er ofte i perimenopausen at flest symptomer melder seg, men mange forbinder fortsatt overgangsalderen med det som skjer etter mensen har stoppet. Denne artikkelen forklarer forskjellen – og hvorfor det er så viktig å forstå hvor du er i løpet.

Hvorfor er det viktig å skille mellom begrepene?

Mange kvinner opplever symptomer i flere år før mensen stopper – og tror det er “for tidlig” til å være overgangsalder. Derfor får de ikke koblet plagene til hormonelle endringer.

Ved å forstå forskjellen, blir det lettere å:

• gjenkjenne tegnene tidlig

• ta tak i egen helse før det topper seg

• få støtte og tiltak som faktisk hjelper

Tre faser - én overgang

Overgangsalderen skjer ikke over natten – den er en prosess som strekker seg over flere år, med ulike faser og symptomer. Når vi forstår disse fasene bedre, blir det lettere å kjenne igjen hvor vi selv er – og hvilke behov kroppen vår har akkurat nå.

Her er en oversikt over de tre medisinske fasene:

🔹 Perimenopausen

• Starter ofte i 40-årene, men noen opplever tegn allerede i slutten av 30-årene

• Mensen blir uregelmessig, men er fortsatt til stede

• Hormonene – særlig østrogen og progesteron – svinger kraftig

• Det er i denne fasen flest symptomer oppstår: søvnforstyrrelser, humørsvingninger, hjertebank, hjernetåke og endret følelsesliv

• Fasen kan vare fra 2 til 10 år – ofte uten at kvinnen selv vet at hun er i den

👉 Mange kvinner oppsøker hjelp i denne fasen uten å få et tydelig svar – fordi blodprøver ikke alltid viser noe, og mensen fortsatt kommer.

🔹 Menopausen

• Inntreffer når det har gått 12 måneder uten menstruasjon

• Gjennomsnittsalderen i Norge er rundt 52 år

• Hormonproduksjonen i eggstokkene har stanset

• For mange kan symptomer som hetetokter og søvnproblemer fortsette eller forsterkes en periode

🔹 Postmenopausen

• Starter dagen etter menopausen – og varer livet ut

• Hormonnivåene er lavere og mer stabile, men kroppen tilpasser seg denne nye tilstanden over tid

• Noen symptomer avtar, men andre kan komme til: tørrhet, leddplager, endret metabolisme, økt risiko for hjerte- og beinskjørhet

• Mange kvinner kjenner seg mer stabile – men trenger fortsatt støtte, styrkende kosthold og livsstilsgrep

Ved å forstå hvor du befinner deg i denne prosessen, blir det lettere å lytte til kroppen og gi den det den trenger – både fysisk, mentalt og emosjonelt.

Hvorfor snakker vi så lite om perimenopausen?

Mange forbinder overgangsalderen med kvinner i 50-årene, hetetokter og menstruasjon som har stoppet. Derfor er det lett å overse det som skjer før.

I dag vet vi mye mer om perimenopausen enn før – takket være økt forskning, bevissthet og kvinners åpenhet. Likevel er det mange som går i årevis og tror de bare “har mye stress” eller “er i en vanskelig fase” – uten å vite at det er hormonene som endrer seg.

💛 Du kjenner kroppen din – og kunnskap gir trygghet

Når du vet hvilken fase du er i, blir det enklere å ta grep. Det er ikke ett tidspunkt som definerer deg – men hvordan du har det underveis.

Enten du er tidlig i perimenopausen, nærmer deg menopausen eller har passert den: kroppen din fortjener forståelse, støtte og gode valg som hjelper deg der du er.

Vil du vite mer om hvordan kroppen forandrer seg i overgangsalderen?

Last ned min gratis symptomguide – den gir deg oversikt over 70+ symptomer, hva som skjer i kroppen, og hva du kan gjøre for å støtte deg selv.

Små steg. Kloke valg. Varig endring.

Nysgjerrig på mer?
Jeg har skrevet flere artikler om overgangsalder, helse og velvære – kanskje finner du noe som passer akkurat deg?
Ta en titt på hele artikkelsamlingen min!